道の駅 湯西川 - 学習と音楽の里 -

■道の駅 湯西川

道の駅は，地域の振興施設と国土交通省に登録の休憩施設が一体となった道路施設で，道路利用者の『 休憩機能 』，地域の人々や道路利用者の『 情報発信機能 』，町同士が道の駅を軸にして連携する『 地域の連携機能 』がある。

車社会化の進展で長距離ドライブが増え，高速道路のパーキングエリアやサービスエリアのように，一般の道路でも 24時間自由に利用できる休憩施設が求められ，道路利用者に対してその地域の文化，名所，特産物などを活用したサービスを提供することが望まれ，鉄道駅のようにそれぞれの地域の核となる道路を介した地域連携が促進されるなどの効果も期待され，『 道の駅 』が創設された。

2007年 4月には東京都下の八王子市に都内初の道の駅の『 八王子滝山 』が開設されたことで，47都道府県の全てに道の駅の設置が完了した。

道の駅の『 第 1号 』は，全国それぞれに道の駅として登録される前から道路情報ターミナル，道の駅実験施設，全国 103箇所の施設が道の駅として正式に登録されたことから，これらすべてを公式の『 第 1号 』とするなど，道の駅の発祥の地『 第 1号 』には，多くの発祥説がある。

道の駅 『 湯西川 - ゆにしがわ - 』は，栃木県日光市の国道　121号上にある道の駅で，施設は，野岩鉄道会津鬼怒川線 『 湯西川温泉駅 』と直結していて，周辺には，『 五十里湖 』，『 湯西川温泉 』，『 川俣温泉 』，『 奥鬼怒温泉 』，『 川治温泉 』，『 鬼怒川温泉 』，『 瀬戸合峡 』などがある。

■道の駅の施設

道の駅の施設登録の条件は，24時間利用が可能な一定数の駐車スペース，トイレ，情報提供の施設を備えている施設であることが必要で，通常，道路や地域の情報を提供する案内人を置き，地域の自主的な工夫をした施設を設置し，地域の文化，名所，特産物などを活用したサービスを提供している。

道の駅では，国や県が基本的な施設のトイレや駐車場を整備し，市町村か第三セクターなどの公的な団体が地域側施設を設置する形を取とっている。

1993年 4月 22日に旧建設省の国土交通省と地方自治体の協力で，全国に 103ヶ所の道の駅が登録されてからは，その登録数は伸び続け，2007年 8月には全国に 868ヶ所が設置されたが，現在までに登録抹消となったのは，京都府の道の駅 『 茶処 和束 』 だけである。

道の駅には，観光案内所，宿泊施設，温泉保養施設，シャワー，劇場舞台，博物館，美術館，交流館，ガソリンスタンド，ポスト，ＡＴＭ，展望台，運動場，公園，マリーナー，キャンプ場，オートキャンプ場などの施設がある。